Ausblick auf die Rodelsaison 2006/2007

Als erste Sportler im Eiskanal steigen am Wochenende wieder die Rodler auf ihre Rennschlitten und starten auf der Olympiabahn von Cesana in die neue Weltcupsaison. Einige bekannte Gesichter fehlen, dennoch werden auch diesen Winter wieder die alten Namen auf dem Podest zu finden sein.

Bei den Rodelherren geht nach dem Karriereende vom Hackl-Schorsch, Georg Hackl, der Südtiroler Armin Zöggeler als Favorit in die Saison. Kampflos geschlagen geben wird sich die internationale Konkurrenz dem 32jährigen immer trainingsfleißigen Völlaner jedoch ganz gewiss nicht – besonders der fast 35jährige Sportlehrer Albert Demtschenko aus Russland ist hier zu den Favoriten zu zählen. Nichtsdestotrotz werden auch der US-Amerikaner Tony Benshoof sowie die 24jährige deutsche Hoffnung David Möller mehr als nur ein Wort um den Weltcupgesamtsieg mitsprechen wollen. Während sich die österreichischen Rodelhoffungen im Herrenbereich im letzten Winter vor allem auf Markus Kleinheinz, den Tiroler aus dem Stubaital, konzentrierten, sieht es nun nach dessen Karriereende dort eher mau aus. Im Gegensatz dazu hofft Deutschland nach dem überraschenden Karriereende des DM-Zweiten Denis Geppert vor wenigen Tagen auf einen weiteren Leistungssprung des Thüringers Jan Eichhorn, der bei den Olympischen Spielen als Sechster abschloss.

Welche der deutschen Damen hat am Ende die Nase vorn? Einzig und allein darum geht es wie schon so oft seit vielen Jahren, für die internationale Konkurrenz ist Schadensbegrenzung und vielleicht mal ein Podestplatz angesagt. Nur wer soll die deutsche Phalanx durchbrechen? Nach dem schwangerschaftsbedingten Karriereende der mit dem Südtiroler Christian Oberstolz verheirateten gebürtigen Russin Anastasia Oberstolz-Antonova sind hier nach dem Karriereende der Österreicherin Sonja Manzenreiter vor allem deren Teamkollegin Veronika Halder zu nennen, die noch am ehesten mithalten konnte. Jedoch sind auch viele Damen für Überraschungen gut, was der eine oder andere Ausreißer nach oben bewies, wie zum Beispiel bei der Ukrainerin Natalia Yakushenko, den US-Amerikanerinnen Courtney Zablocki und Samantha Retrosi oder auch der Lettin Anna Orlova. Ebenso dürfen sich Schweizer Fans gute Resultate von Martina Kocher erhoffen, die im letzten Winter zweimal in die Top10 fuhr. Bei den Deutschen dagegen ist es fast einerlei, wen Bundestrainer Thomas Schwab an den Start schickt. Auch das Karriereende von Barbara Niedernhuber oder die letzte Weltcupsaison der zweimaligen Olympiasiegerin Sylke Otto lassen wenig Grund zur Sorge aufkommen, wenn man über eine so gewaltige Leistungsdichte bei den Rodlerinnen verfügt wie in Deutschland der Fall. Namen wie Tatjana Hüfner (23), die Olympia-Dritte, oder auch die bereits 28jährige Anke Wischnewski sind international bereits gut bekannt, mit Natalie Geisenberger, der erst 18jährigen Miesbacherin, stößt eine weitere junge Rodlerin in die Weltspitze vor.

In der Doppelsitzerkonkurrenz hingegen ist ein international offener Kampf, vor allem zwischen dem deutschen Duo Patric Leitner/Alexander Resch, den Südtirolern Christian Oberstolz/Patrick Gruber sowie den Schiegl-Cousins Markus und Tobias aus Österreich, zu erwarten. Allerdings dürften auch mit Florschütz/Wustlich mindestens ein weiteres deutsches Doppel sowie die Linger-Brüder aus Österreich die etwas überraschend Olympiasieger vor Florschütz/Wustlich und Plankensteiner/Haselrieder wurden, mehr als nur ein Wörtchen im Kampf um Siege mitsprechen wollen. Auch verschiedene andere Doppelsitzer wie z.B. die Letten Sics/Sics zeigten einzelne gute Resulate im vergangenen Winter und sind immer für Überraschungen gut.

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